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A utilização de ontologias na representação de conhecimento tem se tornado cada vez mais comum no contexto da Ciência da Computação. Segundo Guarino (2007) ontologias são a representação de um domínio através de classes, indivíduos, propriedades e relacionamentos que representam as informações do domínio. Classes representam conceitos ou categorias referentes ao domínio; indivíduos são instâncias das classes; propriedades representam características de indivíduos e classes; e relacionamentos interligam elementos da ontologia. A utilização de ontologias tradicionais, porém, não é capaz de expressar a imprecisão presente em alguns domínios, como o que ocorre no domínio de bibliotecas, onde um livro (indivíduo) pode pertencer a mais de um assunto ao mesmo tempo. Em ontologias tradicionais, este relacionamento é representado de forma booleana, ou seja, um livro pertence totalmente a uma categoria ou não pertence de forma alguma, o que, em alguns casos, pode não estar correto, pois o mesmo livro pode possuir graus diferentes para estes relacionamentos com as categorias.