A presente proposta de pesquisa tem por objetivo descrever as percepções de coletores de lixo domiciliar do município de São Carlos, localizado no interior do estado de São Paulo, sobre o seu trabalho e sobre a forma como são vistos pela sociedade. Parte-se da hipótese de que o trabalho dos coletores de lixo é visto como uma função marginalizada pela sociedade e pode ocasionar humilhações e constrangimentos diários. Nesse sentido, far-se-á uma pesquisa qualitativa, com o intuito de investigar se há um olhar preconceituoso e estigmatizante por parte dos moradores do município em relação a esses trabalhadores, assim como, as influências desse panorama sobre a percepção que os coletores têm sobre si mesmos. Para isso, serão realizadas entrevistas com coletores de lixo domiciliar que trabalham em uma empresa que presta serviços à cidade. As entrevistas, pautadas em questões semiestruturadas, serão examinadas com a metodologia Análise de Conteúdo. A importância de se pesquisar as relações dos coletores com a sociedade, a partir de suas percepções, está na valorização da fala dos próprios coletores, no sentido de favorecer o reconhecimento e a positivação da identidade desses trabalhadores-cidadãos.

PALAVRAS-CHAVE: marginalização; relações sociais; representações; sociedade e trabalho.