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O objetivo deste artigo é caracterizar e identificar a forma de atuação de incubadoras de empresas ligadas, formal ou informalmente, à UNESP. As incubadoras de empresas são mecanismos que têm por objetivo dar suporte para empreendimentos inovadores em fase inicial de negócio. Tais empreendimentos são inseridos no processo de incubação e a seguir estão aptos a atuarem no mercado de forma independente. A pesquisa classifica-se como exploratória de cunho qualitativo. Para atingir o objetivo proposto foi realizado um estudo multicasos junto a sete incubadoras. Foi realizado um mapeamento das incubadoras que possuem vínculos formais ou informais com a UNESP. A seguir foram coletados dados por meio da aplicação de questionário. Observou-se que a tecnologia tem alto valor agregado nas incubadoras selecionadas, tendo como destaque as áreas de software/ informática, internet e, sobretudo, biotecnologia. Conclui-se que as incubadoras analisadas, embora apresentem pequenas variações, apresentam perfis similares. Ademais, o estudo também reforça a atuação das incubadoras como agentes promotoras do desenvolvimento local na medida em que criam condições ao florescimento de empreendimentos tecnológicos.